教えて鉄人 borderもboundaryの違いは何ですか

bigとlargeの違いとか、luckyとhappyの違いとか、moveとmovementの違いとか、これまでいくつの質問に答えてきたのか鉄人自身も数え切れません。

最近はGoogleなどで調べれば答えが出てくる場合も多いと思うのですが、Googleの説明ではよく分からないのか、あえて鉄人自身の説明が聞きたいのか、鉄人の実力を試したいのか知りませんが、似た意味の単語の違いについての質問は今でもよく受けます。

確かに鉄人は(特に英語については)物知りですが、英語の辞書でも百科事典でもありませんから、聞かれた質問の答えを頭の中のページをめくって探せるわけではありません。

そのため、聞かれても即座に答えが用意できていない場合ももちろんありますが、質問については必ず即答することしています。

「答えも用意できていないのに即答できるなんて、どういうこと?」と不思議に思われるかもしれませんが、鉄人の即答は蓄えている知識の中から聞かれた質問の答えを探すのではなく、質問の意味を吟味してその答えとして最適な候補を持ち合わせた知識を総合して考え出すという作業なのです。

そう言っても抽象的過ぎて分かりにくいかもしれませんので、今回は具体的に鉄人がどうやって即答するのかのメカニズムを具体的な例を挙げて、ご説明しましょう。

最近、高校新2年生のY君から似た意味の単語の違いについての質問をされて、以下のようなやりとりをしました。

<ある授業中>
Y君:先生、borderもboundaryも辞書で調べるとどちらも「境界」って意味なのですが、ニュアンス的にどう違うんですか?

鉄人:そうだねえ、borderは一方向的で、boundaryは二方向的な感じがする。borderの語源は「縁」という意味で、進んで行った果ての境界がborderだ。それに対してboundaryはboundが動詞bind「束縛する」の過去分詞、-aryは接尾辞で「集まり」を表すから、

Y君:よく分かりません。
鉄人:borderは客観的に進める範囲の限界で、boundaryは主観的に決められた「越えられない限界」と言い換えると分かり易いかな?

Y君:まあ、分かったというか、分からないというか、何とか納得は出来ます。
鉄人:分かった、もう少し分かり易い説明を次は用意するよ。

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